大年初一晚上近10点，上述小县城的影院里还人来人往。丽水和明宏是一对情侣，正等着《流浪地球2》开场。被问到为什么这么晚来看电影时，明宏说，下午买票时，已经没票了，自己又不能接受第一排这样的位置，“头仰着看太难受了”，只好买了这个时间点的VIP厅。图注：晚上近10点，影院等候区还坐满了人 摄图 / 深燃。
他们就住在电影院对面，平时下班一有时间就会来看电影，往日县城里看电影的人不多，2022年上映的片子少，观众就更少了。“最多的时候一个厅里能有两排人”，明宏说，很少有买不到票要熬到晚上看的情况。这个春节，他们计划把所有新片都刷完，明天看《满江红》，接下来是《交换人生》。从数据来看，初一、初二的全国整体票房，没有刷新历史，但这也不让人沮丧。图注：初一晚上10点至12点半，该影院的《满江红》等影片依旧满场 来源 / 淘票票截图。
根据猫眼专业版数据，2023年初一，总票房13.51亿，总出票2539.7万张，总场次44.8万场，平均票价53.2元。对比2022年初一、2021年初一的数据，票价增长的不算多，最大的变化是总场次的下降，从2022年的56.4万场，下降到44.8万场。图注：近年春节档初一、初二票房情况 数据来源 / 猫眼专业版数据 制图 / 深燃。
十几万的场次差距，票价不及去年高，这或直接影响着最终票房成绩。不完全是因为观众不来，而是因为这届春节档，电影都出奇的长。《流浪地球2》173分钟，接近3小时，《满江红》159分钟，长达两个半小时，《无名》128分钟，初三上映的《中国乒乓》，也有137分钟。影院能容纳的空间有限，影片时间太长，能排的场次只能缩减。浙江安吉县幸福蓝海影城的陶经理对深燃表示，排《流浪地球2》的巨幕厅，一天只能排4场，而在平时能排五六场。但这不让他感到困扰。目前的影片，品质都不算差，头部影片《满江红》《流浪地球2》能发挥的影响力还在持续。根据猫眼专业版数据，2023年初二总票房、总出票数已经反超2022年，后劲十足。有行业人士在朋友圈里感慨，这是她最喜欢的春节档，多部高质量类型片甚至让她看到了文化输出的可能性。“今年客流能够恢复80%以上，我们就满足了”，陶经理表示。疫情三年，很多观众不来电影院，他们要做的，是把票价降下来，让观众把习惯改回来，春节档就是一个好的开始。除了春节档的票房回暖，还有一个让影院人高兴的消息是，2023年上半年，已经有大量新片定档。一部分是国产片。定档在2月份的影片，已经有郭富城、梁朝伟主演的《风再起时》，黄子华、谢君豪主演的《毒舌律师》，定档在4月份的影片有《宇宙探索编辑部》等。在五一档，王一博、胡军主演的《长空之王》，麦兆辉执导的《检察风云》，也已经定档。一部分是进口片。《黑豹2》已经定档在2月7日，《蚁人与黄蜂女：量子狂潮》定档在2月17日。“这是非常好的信号，2022年市场太伤了，今年想直接进入到巅峰状态不太可能，但这会是中国电影市场恢复性的一年”，老黄表示。他的声音轻快。这次，和影院人交流时，氛围都是轻快的，三年来的沮丧，消失了很多。大年三十的时候，陶经理一直不停的刷着手机里的预售人数。“吃完晚饭，又增加了100多人”，在不同时间点，他向深燃分享着数字。今年春节，他们影院招的兼职人员，比去年还多。为了吸引王一博的粉丝来影院看电影，他把微信头像都改为王一博粉丝的应援色绿色，混迹在粉丝群里，感觉自己也变年轻了。在春节档来临之前，一个常被讨论的话题是，疫情三年，影院断断续续开门，没有好片支撑，观众的观影习惯被打碎，大家害怕的是观众不再回来。图注：某影院墙上的名导名言 / 深燃摄。
在一家影院的墙上，写着一句知名导演、编剧沃纳·赫尔措格的名言，“所有这些梦，也是你们的梦。你我之间，唯一的差别是我能把它们说出来”。电影就快开场了，晓娜回忆起了自己最初的电影记忆，初高中时看电影，是因为跟风，大家都看，自己也去看，后来发现，看电影让自己有了一个人独处的时间。“电影这个东西，不要去听别人说好看不好看，只有你自己真正走进影院，某个情节、画面给你带来启发，它让你有所思所想，给你带来的触动，才是真实的，才是重要的”，说完，她冲向了检票口。（备注：文中张康、晓娜、万灵、弓水、小胖、老黄、丽水、明宏均为化名。）