马斯克背后的男人

TechWeb 2023-05-26 12:45

本文来源｜华尔街见闻
ID｜wallstreetcn
作者 | 常嘉帅

谁在管理特斯拉？
你第一个会想到的，可能是那位全球最著名的亿万富翁、特斯拉的CEO马斯克：
在这家电动车企最困难的时刻，他一度吃住在工厂里，几乎不眠不休；他计划殖民火星，第一步是打造适合商用的重型火箭；他投资了脑机接口技术，想让人类不用张嘴就能说话；他让物理学的“第一性原理”成了知识付费热词，他讨厌被称为亿万富翁，并且觉得巴菲特的工作很无聊；他有疯狂的愿景和不按常理出牌的个性，比如，比如给儿子取名叫“X Æ A-12”，比如花440亿美元买下推特，想要创造一个容纳一切的超级App——X。
买下推特这件事儿给马斯克带来了一些官司、非议和投资者的不满，一些人把特斯拉股价下滑归咎于马斯克分心管理推特。在持续半年996式的劳作、对这家社交平台进行大改之后，马斯克终于为推特找到了一位理想的继任者，5月13日，推特迎来了新的CEO，一位曾在NBCuni工作的广告人，而马斯克自己则会转任CTO，继续负责产品、软件和平台。
几乎同时，华尔街日报刊文指出，操心公司日常运营、确保特斯拉能够赚钱的人，不是马斯克，而是这家公司默默无闻的CFO扎克·柯克霍恩 (Zachary Kirkhorn)。并且，在特斯拉内部，许多人将扎克视为马斯克的接班人。
这则报道，和马斯克对推特的安排，引来投资者遐想：马斯克的兴趣已经如此宽泛，经营特斯拉究竟还是不是他的主业？他会不会像离开推特那样卸任特斯拉CEO？如果失去马斯克，特斯拉还能保持在电动汽车行业的领先优势吗？上周五，特斯拉股价不升反跌，抹平周四涨幅，当日收跌2.4%。
与此同时，更多人开始发问，这位真正在管理特斯拉的扎克·柯克霍恩究竟是谁？
谁是扎克· 柯克霍恩？
39岁的扎克·柯克霍恩和他的老板马斯克相当不一样。
他们毕业于同一所学校（宾夕法尼亚大学），拥有相近的背景（马斯克读的是物理与经济学，扎克读的是机械和经济学），除此之外的一切特质都截然相反：扎克是39岁的白羊座，马斯克是将满52岁的巨蟹座；扎克在推特上仅有62个粉丝，除了特斯拉投资者日和财报电话会，平时基本不和媒体接触；马斯克的粉丝量接近1.4亿，一举一动都能上头条。

扎克的推特是私密账户，仅有62位关注者
不同于副业众多的马斯克，扎克只有特斯拉CFO这一项工作，薪酬在科技公司CFO里中规中矩。2021年，他在德州奥斯汀买下了一栋300万美元的湖景豪宅，此后开始不断少量减持手里的特斯拉股票（可能是为了还房贷）。
在少年时代，扎克的表现更多像一个循规守矩、按部就班的优等生。
他出生在华盛顿的郊区，父亲是美国国务院的“心理健康训练师”。在宾夕法尼亚大学就读期间，他曾率领学校的太阳能汽车团队参加过美国地区项目的比赛，排名倒数第一。
2006年，他对校刊《宾大工程》(Penn Engineering) 表示：
“课堂有时会有点无聊，但当你看到学以致用时，真的会感觉付出有所回报，我可以想象有一天我会经营一家小企业。”

不过在毕业时，扎克并没有像马斯克那样去创业，而选择了一条对藤校学生来说更容易的路径——成为一名麦肯锡分析师。根据纽约时报上的婚姻登记公告，他在麦肯锡认识了自己后来的丈夫（作为同性恋，扎克后来因为晋升迅速，频频在特斯拉的“多样性与包容性报告”中被提及）。
在麦肯锡工作大约3年之后，2010年，他加入了当时现金流紧张、还处于艰难造跑车阶段的特斯拉，成为一名金融分析师。当年6月，刚刚入职不久的扎克，见证了特斯拉在纳斯达克敲钟上市，成为1956年来第二家上市的美国汽车公司。
在这家公司工作九年后，扎克对外界而言一直默默无闻。但在2019年，马斯克意外宣布，长期担任特斯拉CFO的Deepak Ahuja将辞职，由扎克接任。
相比曾在福特工作过、在汽车金融领域经验丰富的Ahuja，当时年仅34岁的扎克并不被看好，媒体称其“害羞”、“神秘”。对一个执掌公司财务、需要经常和华尔街打交道的岗位来说，这样的评价似乎不太好。新CFO人选公布当日，特斯拉股价盘后跳水跌5%。
扎克之于马斯克，就像乔布斯背后的蒂姆·库克
但在四年之后回看，扎克作为CFO的工作相当出色。华尔街日报报道称，在财务之外，扎克也负责许多特斯拉的日常业务。例如主导特斯拉的供应链改革，削减成本、提高生产效率。他成功让这家车企连续15个财季保持盈利，任内特斯拉市值从500亿美元翻了10倍，涨到5000亿美元。
特斯拉2022年年报显示，其销售和管理费用占营收比重约为5%，这一比率通常被用来衡量企业的经营效率。2018年，扎克上任前夕，特斯拉的销售和管理费用一度高达营收的13%。
华尔街日报记者认为，扎克和他的老板马斯克的关系，一如当今的苹果CEO蒂姆·库克和已故创始人乔布斯的关系：一位有强烈的个人光环和领袖气场，一位低调沉稳，习惯于在幕后发挥自己的专长。
从公开报道来看，和乔布斯类似，在拥有改造世界的天才想法的同时，马斯克也是一位独断专行、性格乖张、暴躁易怒的领袖。
特斯拉联合创始人Martin Eberhard曾对媒体表示，如果关于特斯拉的新闻报道里面没有提到马斯克的名字，他就会在电话上“大喊大叫”；前SpaceX高管Jim Cantrell也称，当马斯克的期望没有得到满足时，他可能会很“恶毒”；在接受华尔街日报采访时，特斯拉前电池技术高级主管Kurt Kelty表示，扎克的出色之处就在于“他不抢埃隆的风头”。
和一位可能在盛怒之下解雇员工的老板相处，并不是一件容易的事情。但华尔街日报报道称，扎克在公司内部的评价很高，他非常擅长在马斯克和其他员工之间周旋、充当调解人的角色，并且能翻译马斯克通常“荒谬和宏大的要求”，能够把马斯克提出的“看似无法实现的要求”拆解成一个一个可以执行的步骤。
在加入特斯拉的早期，扎克就已经表现出了他在应对复杂问题时的出色能力，他似乎总能一针见血，直击问题的要害。
华尔街日报引述知情人士说法称，扎克推动了2014年松下和特斯拉电池工厂合作项目的成功；后来Model 3临近投产时，特斯拉曾考虑过自己提炼造电池用的锂盐，但扎克通过财务分析，说服公司放弃了这个想法。
除此之外，扎克也具备敏锐的财务嗅觉。2021年，在购买了大批比特币之后，效仿《权力的游戏》，马斯克把扎克的CFO职位名称改成了“Master of Coin”（货币大臣）。尽管马斯克对加密资产青睐有加，但扎克坚决反对让加密货币出现在特斯拉的资产负债表上。2022年，在以FTX为代表的一连串的币圈爆雷事件发生之前，特斯拉已几近清仓比特币，累计获利1.92亿美元。
特斯拉前CTO、董事会成员JB Straubel对华尔街日报称，从员工到技术，扎克对特斯拉的情况了如指掌：
“而且他经常是正确的，甚至让人感觉有点害怕。”
新CEO的角逐
在推特新CEO的人选公布之后，关于下一任特斯拉CEO的揣测也开始涌现。实际上，马斯克已挑选好继任者的传闻由来已久。
去年11月，特斯拉董事James Murdoch透露称，“在过去几个月里”，马斯克实际上已经找到了接替他成为下一任特斯拉CEO的人，但Murdoch没说潜在继任者的名字。
这位潜在的继任者会不会是扎克？
他至少是排序靠前的人选之一。扎克目前已经在事实上从事着许多CEO才会做的管理工作，此外，华尔街日报引述知情人士说法称，特斯拉董事会成员已经在讨论由扎克接替马斯克成为特斯拉CEO的可能性。
但许多特斯拉投资者和华尔街分析师并不这么看。
Wedbush分析师Dan Ives称：
“我参加NBA季后赛的可能性比马斯克辞任特斯拉CEO的可能性更大。”
他在最新报告中给特斯拉评级为“买入”，目标价215美元。
未来基金联合创始人Gary Black也在周五发推称：
“猜测马斯克可能会放弃特斯拉CEO职位，完全是无稽之谈。”
他对巴伦周刊表示：
“首先，扎克不是自然的继任者。朱晓彤（特斯拉大中华区负责人）才是；第二，埃隆正在放弃Twitter的CEO职位。为什么他也要放弃当特斯拉CEO？”
朱晓彤是扎克之外，另一位可能成为特斯拉新CEO的热门人选。
今年1月，朱晓彤已开始负责管理特斯拉美国工厂，且在3月的投资者日上，以“特斯拉全球生产和交付负责人”的职位出现，负责美国、欧洲等地的销售和运营。4月，朱晓彤正式晋升汽车业务高级副总裁，成为特斯拉最高决策四人组成员之一。四人组的另外三人分别为CEO马斯克、CFO扎克以及以及动力和能源工程高级副总裁Andrew Baglino。
从马斯克不按常理出牌的个性来看，没有人能预测特斯拉的领导层未来会怎样变动。
但至少目前，马斯克还在尽力安抚那些担心他会离开的投资者：
“显然，聘请Linda（推特新CEO）让我可以将更多时间投入给特斯拉，这正是我要做的！”
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—【 THE END 】—

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